De Braziliaanse auteur Paulo Coelho (geboren 1947 in Rio de Janeiro) is vooral bekend geworden door de roman De alchemist. Hij beschouwt zijn werk als een afspiegeling van zijn avontuurlijke leven en een geestelijke ontdekkingstocht, waarin (boven)zinnelijkheid, magische krachten, dromen en de waarden van hart en ziel prominent aanwezig zijn.

In Elf minuten is de jonge Braziliaanse stoffenverkoopster Maria de hoofdpersoon. Op het beroemde strand van Copacabana (Rio de Janeiro) ontmoet zij de Zwitser, die haar gouden bergen belooft als nachtclubdanseres in Genève. Maria komt echter in de prostitutie terecht: zonder enige schaamte, omdat ze haar geest erin weet te trainen, en leert zich niet over haar lichamelijke activiteiten te beklagen of verliefd te raken. Maria beschouwt de prostitutie als een gewoon vak, dat haar in staat stelt om geld te verdienen om naar Brazilië terug te kunnen reizen. Toch blijft de mystieke kant van de liefde ook voor Maria een wonder, dat te doorgronden haar vooralsnog niet is gegund. Dat verandert pas wanneer zij kennismaakt met een jonge schilder. Geliefden uit twee verschillende maatschappelijke situaties: kan zoiets goed gaan, de liefde tussen een gevierde kunstenaar en een prostituee? Stap voor stap ervaart Maria de romantische terugkeer naar de waarden van hart en ziel en de grenzen van de seksuele vrijheden. Maria staat aan het eind van haar zoektocht naar de ware liefde, een fenomeen dat waardevoller en langduriger kan zijn dan 'de daad', die een gemiddelde duur van 11 minuten heeft... Coelho beschrijft in mooie bewoordingen Maria's innerlijke strijd tussen gevoel en ratio. Een centrale plaats neemt het dagboek van Maria in, waaraan zij regelmatig haar meest geheime overwegingen toevertrouwt: "Kom, zegen me met je hoop, en blijf zo lang je kunt." Een prima verhaal over de lichamelijke en geestelijke kanten van de liefde! De roman zal zeker meer dan alleen de trouwe Coelho-lezers gaan boeien. [Günther Brandorff] Verberg tekst

Roman van de bekende Braziliaanse auteur Coelho (1947), die al vele titels op zijn naam heeft staan, waarvan de bestsellers 'De Alchemist' en 'De Pelgrimstocht naar Santiago' de bekendste zijn. In deze roman beschrijft Coelho de minder mooie kanten van de mens en van de werkelijkheid. Maria, een mooi jong Braziliaans plattelandsmeisje, besluit geluk en avontuur te gaan zoeken in Zwitserland. Ze gaat mee met de eigenaar van een nachtclub uit Genève die haar werk belooft, maar haar als een moderne slavin behandelt. Maria belandt in de prostitutie. Ze verkoopt haar lichaam (de seks duurt uiteindelijk maar elf minuten), maar haar ziel probeert ze te behoeden. Dit lukt totdat ze de kunstenaar Ralf ontmoet. Hij brengt haar in verwarring en raakt haar in haar hart en uiteindelijk weet ze net op tijd te stoppen. Ze is verliefd en opent haar ziel voor hem. Samen ontdekken ze het heilige van seks. Mooie aangrijpende en meeslepende roman met een filosofische onderlaag voor een groot publiek. Kleine druk. Verberg tekst