De Braziliaanse schrijver (1947) werd vooral bekend door de esoterische roman 'De alchemist'. In deze roman staat de bijbelse profeet Elia centraal. Hoewel zijn engelbewaarder en een engel van de Heer hem soms aanwijzingen geven, moet hij zijn weg meestal zelf zoeken. Koning Achab beveelt, op instigatie van zijn Fenicische vrouw Izebel, alle profeten te doden. Elia vlucht naar Akbar, waar hij aanvankelijk op wonderbare wijze gevoed wordt, o.m. door een weduwe. Wanneer haar kind sterft, dwingen de inwoners van Akbar hem de heilige Vijfde Berg te beklimmen, maar hij overleeft dit en wekt de jongen tot leven. Zo wordt Elia een invloedrijk man. Turbulent wordt het wanneer Assyriërs Akbar belegeren en innemen. De meeste inwoners worden gedood, ook Elia's beminde weduwe. Elia leidt de overgeblevenen naar een nieuwe toekomst. Het boek heeft een bemoedigende, spirituele tendens: in een leven van strijd met God leert Elia dat Hij het toch is die zijn leven leidt. Niet de traditie en niet zijn ouders zijn maatgevend, alleen zijn eigen, in een moeilijk leven gewonnen, inzicht en verantwoordelijkheidsgevoel. Coelho verwerkt in zijn goed leesbare boek de -ook religieuze- betekenis van het schrijven. Kleine druk. Verberg tekst