De beginnende schrijver Miguel Syjuco denkt in deze roman dat zijn mentor Crispin Salvador vermoord is om het allesomvattende boek waarmee hij bezig was. Zijn zoektocht brengt hem naar de Filippijnen, land van herkomst van beiden. Daar leert hij meer over Salvador en over zichzelf. Salvador wordt neergezet als een flamboyante allesschrijver, de stem van de Filippijnen, die in zijn leven zowel geroemd als verguisd is. De opzet van het boek suggereert dat Salvador werkelijk heeft bestaan. Dit spel met de lezer krijgt in de epiloog een briljante twist. In deze caleidoscopische roman wordt de zoektocht van Syjuco afgewisseld met boekpassages van Salvador, interviews, blogs en zelfs Filippijnse grappen. De fragmentarische opzet wordt bijeengehouden door de overkoepelende thema’s: het nut van literatuur, het lot en de geschiedenis van de Filippijnen en complexe familiebanden. Bovendien is het boek doorspekt met humor. 'Ilustrado' (bijnaam voor Filippijnse intellectuelen) is het ambitieuze debuut van Syjuco (1976). Nog voor het boek verscheen, werd het bekroond met de Man Asian Literary Prize. De roman is bejubeld door Engelse en Amerikaanse critici. Paperback; kleine druk. Verberg tekst