Joy Fieldings nieuwe thriller Naderend onheil is eigenlijk een half horrorverhaal, hoewel het zich volgens de kaft als psychologische thriller wil laten verkopen. En inderdaad, de auteur geeft voldoende aandacht aan de psyche van de protagonisten, zowel van de goodies, de vrienden en familie van de bijna gescheiden Valerie Rowe, als van de baddies, het moordzuchtige en bloeddorstige moordenaarsduo Nikki en Kenny.
De roman begint in een afgelegen blokhut in het Amerikaanse natuurpark van de Adirondacks. Een jong meisje komt doornat om onderdak vragen aan de bewoners van het huisje, een bejaard echtpaar. Ze laten haar binnen en bieden haar een drankje en een handdoek aan. Ze gedraagt zich nogal onbeschoft, maar het koppel ziet daar aanvankelijk geen graten in, tot ze haar vriendje binnenlaat en ze samen de oudere mensen met een mes te lijf gaan. Kort daarna staat Valerie Howe op het punt te vertrekken naar The Lodge, een luxeverblijf in de Adirondacks, met haar weerspannige tienerdochter, een paar vrienden en de nieuwe verloofde van haar bijna ex-man. Dit vreemde gezelschap staat garant voor de nodige spanningen tussen de personages, maar Fielding kiest duidelijk de kant van de bedrogen echtgenote en schildert zowel dochter als nieuwe verloofde af op een laatdunkende wijze. Naarmate het verhaal zich ontvouwt blijkt de verloofde echter ook geen katje om zonder handschoenen aan te pakken. Bovendien zorgt Fieldings psychologische tekening ervoor dat de lezer zich ook met haar kan identificeren. Als in The Lodge blijkt dat er niet genoeg plaats is voor het hele gezelschap, huren ze een paar tenten, die ze op een nabij gelegen camping opzetten. De gemoedelijke sfeer rond het kampvuur slaat echter snel om als blijkt dat Valeries dochter samen met haar meerderjarig vriendje verdwenen is. Hierna bouwt het verhaal zich snel tot de climax in het huisje van het in het begin vermoorde echtpaar op.
Naderend onheil is zeker een spannende roman, daarvoor zorgt alleen al de dreiging die achter de hele tekst verscholen zit. Bovendien geeft het verspringen van focalisatie de lezer inzicht in de geestestoestand van alle betrokkenen, van de psychopathische Nikki tot de dappere Valerie die zich eerst onwel voelt in haar situatie als bedrogen echtgenote, maar na een korte maar krachtige ontmoeting met een oude vlam zichzelf terugvindt en opnieuw de onverschrokken vrouw wordt die eerst en vooral haar dochter wil beschermen. Verder is het ook een vlot leesbare roman, in de eerste plaats door de goed gedirigeerde vertelstijl maar ook door de relatief korte hoofdstukken.
De gruweldaden van het moordende duo worden gelukkig niet al te grafisch voorgesteld, waardoor dit boek gelezen kan worden zonder bij wijze van spreken de ogen te moeten sluiten.
[Jeroen Vermeulen] Verberg tekst

Een onwaarschijnlijk reisgezelschap bestaande uit Valerie Rowe, haar tienerdochter Brianne, haar twee excentrieke vrienden James en Melissa, en Jennifer, de nieuwe vriendin van haar ex, maken een kampeertochtje naar de Adirondacks, een groot natuurgebied in het noorden van de staat New York. Op hetzelfde moment wordt dit gebied geterroriseerd door twee jonge moordzuchtige psychopaten. Brianne, die niets liever wil dan afspreken met haar nieuwe vriendje, ontvlucht stiekem de camping voor een date, en dreigt dan het volgende slachtoffer te worden van deze twee moordenaars. Een vlot geschreven verhaal zonder ingewikkelde intriges. Soms wat langdradig doordat er veel herhaling voorkomt in de verhoudingen tussen de hoofdpersonen. De handelingen van de beide moordenaars komen wat ongeloofwaardig en dom over. Pas aan het eind wordt het wat spannend, hoewel het plot zeer voorspelbaar is. Opnieuw een bestseller van de Canadese schrijfster, die er al heel wat op haar naam heeft staan, waaronder betere verhalen dan deze thriller. Normale druk. Verberg tekst