'Jongen A' is 24 en heeft meer dan de helft van zijn leven in de gevangenis doorgebracht. Na zijn vrijlating helpt maatschappelijk werker Terry hem een nieuw leven op te bouwen, onder de schuilnaam Jack. Al snel heeft de lezer een vermoeden van de ernst van zijn misdaad. Voor zijn nieuwe omgeving lijkt hij een wereldvreemde, brave jongeman die af en toe losbarst in agressieve buien. Subtiel speelt de Britse, in Frankrijk levende auteur (1974) in zijn debuutroman met pregnante vragen: hoe lang moet een mens gestraft blijven, hoeveel kansen gunnen de media iemand met een stevig crimineel verleden, in hoeverre is rehabilitatie, vergeving mogelijk? Hij slaagt er goed in om de emotionele kant van de zaak in kaart te brengen, om de gevoelens van schuld en vervreemding na veertien jaar opsluiting te evoceren. Uitgerekend als de jongeman misschien iets van zijn immense historische schuld heeft ingelost, barst de hel weer los. Een confronterende roman, spannend opgebouwd in korte hoofdstukken, geschreven in een bezwerende stijl die een ruim publiek, ook van jongeren, kan boeien. Het meermalen bekroonde boek is intussen ook met succes onder dezelfde titel verfilmd (Bafta, beste film Nederlandse jongerenjury Film by the Sea). Kleine druk. Verberg tekst